分布于欧亚大陆，已被引进入北美洲和大洋洲。全长约140厘米。体羽纯白，头部梢带棕黄色。前额具黑色疣突。嘴赤红色。脚深灰色。栖息于水草繁茂的河湾和开阔的湖面。以水生植物和水生小动物为食。繁殖期间筑巢于潮湿地，以水草茎叶等搭成平台状。每窝产卵5～7枚，青绿近白色。孵卵期及育雏期似大天鹅。国外繁殖于亚洲中部和蒙古，欧洲斯堪的纳维亚半岛，里海和黑海周围地区，越冬区主要在地中海东部以及印度西北部。我国在新疆、青海、甘肃、内蒙古繁殖；在长江中下游一带越冬。属于国家二级保护动物。

分布于澳大利亚南部、塔斯马尼亚岛和新西兰及其邻近岛屿。全长80～120厘米，体重6～8千克。全身羽毛卷曲，主要呈黑灰色或黑褐色，腹部为灰白色，飞羽为白色。嘴为红色或橘红色，靠近端部有一条白色横斑。虹膜为红色或白色，跗跖和蹼为黑色。栖息于海岸、海湾、湖泊等水域。成对或结群活动。以水生植物和水生小动物为食。繁殖期为每年6～7月。营巢于水边隐蔽处。每窝产卵4～8枚。孵化期为34～37天。

分布于南美洲。全长不足100厘米，体重3～5千克，为体型最小的天鹅。雌性常将雏鸟背在背上游泳。

分布于北美洲。

分布于亚洲：冬季分布于我国长江流域及附近湖泊；春季迁经华北、新疆、内蒙古而到黑龙江、蒙古人民共和国及西伯利亚等地繁殖。体型高大，达155厘米，体重约10千克。嘴黑，嘴基有大片黄色，黄色延至上喙侧缘成尖。游水时颈较疣鼻天鹅为直。栖息于开阔的、水生植物繁茂的浅水水域。除繁殖期外成群生活，昼夜均有活动，性机警、胆怯，善游泳。候鸟，迁徙时以小家族为单位，呈“一”字“人”字或“V”字形队伍。飞行时较疣鼻天鹅静声得多。 它是世界上飞得最高的鸟类之一（能和它比高的还有高山兀鹫），能飞越世界屋脊――珠穆朗玛峰，最高飞行高度可达9000米以上，否则就可能会撞在陡峭的冰崖上丧生。为我国国家一级保护动物。

分布于北欧及亚洲北部，在欧洲、中亚、中国及日本越冬。在我国见于东北、内蒙古、新疆北部及华北一带，南方越冬，偶见于台湾。全长约110厘米，体重4～7千克，雌鸟略小。体羽洁白，头部稍带棕黄色。颈部和嘴均比大天鹅稍短，最容易区分它们的方法是比较嘴基部的黄颜色的大小，大天鹅嘴基的黄色延伸到鼻孔以下，而小天鹅黄色仅限于嘴基的两侧，沿嘴缘不延伸到鼻孔以下。生活在多芦苇的湖泊、水库和池塘中，主要以水生植物的根茎和种子等为食，也兼食少量水生昆虫、蠕虫、螺类和小鱼。每年3月份成对北迁，筑巢于河堤的芦苇丛中，每窝产卵5～7枚。孵卵由雌鸟担任，50～70日龄获得飞翔能力。为我国二级保护动物。