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澳洲界的爬行动物

 

澳大利亚和新几内亚的爬行动物种类繁多,除特有类型外,多与东洋界有一定的联系,而少数则和新热带界相关。其中最著名的是蛇类。澳大利亚是唯一毒蛇种类超过无毒蛇的地方,不少毒蛇毒性剧烈,其中内陆太攀蛇是世界上最毒的陆生蛇类,但是这些巨毒蛇全部属于眼镜蛇类,而没有蝮蛇和蝰蛇类的成员,澳洲的那些样子象蝰蛇的成员其实也是属于眼镜蛇类。其它各大陆均占优势的无毒或微毒的游蛇类成员这里却非常少。澳洲的蟒蛇类种类比较多,是澳洲比较常见的无毒蛇。而新西兰和多数较远的太平洋岛屿则没有原产蛇类分布,在斐济等大陆性岛屿上则有少量蛇类出现,另外一些岛屿有随着人类扩散的钩盲蛇。澳洲界是巨蜥的分布中心,巨蜥也是澳洲最强大的食肉动物之一,在史前还有一些体型非常巨大的成员,是大陆上的顶极食肉动物,而在华莱士区内的科莫多龙是现存体形最大的蜥蜴,也是最著名的巨蜥。澳洲界的蜥蜴中以石龙子类、鬣蜥类和壁虎类种类最多,另有一个和壁虎有一定亲缘关系的特有的鳞脚蜥类。石龙子是爬行动物的最大一科,澳洲界和东洋界是其分布中心,在澳洲界有些体型最大的石龙子,其中最大的是所罗门群岛的猴尾石龙子,第二大的是澳洲和新几内亚岛的几种蓝舌石龙子。鬣蜥科也是以东洋界和澳洲界为分布中心,在澳洲界有一些最独特的类型,如头上有皮褶的伞蜥和身上有棘刺的魔蜥。斐济等岛屿上的低冠蜥属于在新热带界占优势的鬣鳞蜥科的成员而不属于澳洲界占优势的鬣蜥科,对于研究动物的分布有一定价值。澳洲界的壁虎中也有一些大型成员,以新喀里多尼亚岛的多趾虎体型最大,澳洲的一些壁虎有时被单列为澳虎科。鳞脚蜥科是澳洲界特有的类型,四肢退化而仅为鳞片状,外形似蛇,多体型较小。澳洲的鳄鱼种类不多,只有鳄亚科的成员,但名气很大,其中湾鳄是现存最大的爬行动物,分布于东洋界和澳洲界,也是澳洲界最大的食肉动物。澳洲界的龟鳖类以蛇颈龟最有特色,显示出和新热带界的一定联系。两爪鳖则是形状最奇特的龟鳖类,特产于新几内亚和澳洲北部。新西兰和太平洋岛屿上爬行动物种类较少,其中新西兰的楔齿蜥是现存最原始的爬行动物,其祖先可以追溯到恐龙诞生之时。
 
眼镜蛇科:西部拟眼镜蛇 Pseudonaja nuchalis   眼镜蛇科:棕伊澳蛇 Pseudechis australis  
 
鬣蜥科:伞蜥 Chlamydosaurus kingii   鳞脚蜥科:冠鳞脚蜥 Pygopus schraderi  
 
石龙子科:猴尾石龙子 Corucia zebrata   石龙子科:蓝舌石龙子 Tiliqua scincoides  
 
巨蜥科:科莫多巨蜥(科莫多龙)Varanus komodoensis   壁虎科:多趾虎 Rhacodactylus leachianus  
 
两爪鳖科:两爪鳖 Carettochelys insculpta   蛇颈龟科:澳洲长颈龟(普通长颈龟)Chelodina longicollis  
 
楔齿蜥科:喙头蜥(楔齿蜥)Sphenodon punctatus   鳄科:湾鳄 Crocodylus porosus