仅小翅蛾科Micropterigidae。被认为是鳞翅目中最原始的一个科。全世界已知仅80余种。我国已知11种，其中台湾9种，江西2种。是一类白天活动的小蛾。成虫常在树荫的草木上静栖，用触角交替摆动，或在花上吃花粉。该科虽然不是重要害虫，但从昆虫进化和分类系统来看，则是非常重要的一个类群。其分类地位，各家意见不一：①将小翅蛾科列为单独的钩翅目Zeugloptera②将小翅蛾科列在类脉总目Amphiesmenoptera之下，与毛翅目Trichoptera、鳞翅目Lepidoptera并列为三个目；③仍将小翅蛾科包括在鳞翅目中，作为最原始的一个小翅蛾总科Micropterygoidea里的一个科。

包括5科：小蝠蛾科Anomosetidae、蝙蝠蛾科Hepialidae、新蝠蛾科Neotheoridae、古蝠蛾科Palaeosetidae、原蝠蛾科Prototheoridae。蝙蝠蛾科前后翅翅脉相同；雌蛾第9腹节有2生殖孔 ；触角很短 ，喙不发达；具翅轭；胫节无距；后翅狭小，腹部长大的蛾类。全世界有300 种以上。大洋洲一带分布较多。中国已知30多种。成虫懒惰，只在黄昏时活动，但飞翔迅速 ，飞翔时左右摇摆 。幼虫大都是害虫，蛀食植物的根、茎、枝、干。

包括5科：颚毛顶蛾科Agathiphagidae、毛顶蛾科Eriocraniidae、扇鳞蛾科Mnesarchaeidae、无轭毛顶蛾科（新毛顶蛾科、卵翅蛾科）Neopseustidae、冠毛蛾科 Lophocoronidae。毛顶蛾科成虫翅展6～16mm。头顶有粗糙的毛鳞；有单眼；下颚须5节，末端具刚毛。前后翅M1脉均独立。日出性，常有中等程度的彩虹闪光。幼虫潜叶，在土壤中结茧化蛹。寄主为桦木科,还有杨柳科和蔷薇目的一些植物。已知约30种，分布在全北区。

产卵器正常，有眼罩；前翅无中室。包括2科：茎潜蛾科Opostegidae和微蛾科Nepticulidae。微蛾科有近300种，包括一些鳞翅目中最小的种类，世界性分布。翅大多长而尖，盖有鳞片和刺状毛，翅展3～6毫米。幼虫一般潜食叶肉，也有的形成虫瘿。在叶内虫道中化蛹，或在拉圾堆和松土中结一厚的丝茧以化蛹。

也称曲蛾总科。包括5科：丝兰蛾科Prodoxidae、日蛾科Heliozelidae、穿孔蛾科（曲蛾科）Incurvariidae、冠潜蛾科Tischeriidae、长角蛾科Adelidae。丝兰蛾科丝兰蛾属Tegeticula包括4种，每种均适应于一特定种的丝兰。成虫小，昼出，翅上密布细小的刺；于丝兰花开时出现。雌蛾从一朵花上采集花粉，将其滚成球形，再飞到另一朵花上，往子房内产4～5个卵，而将花粉团压入所形成的孔中。花谢后结成约200粒种子，其中有半数为幼虫所食。丝兰仅依靠丝兰蛾传粉，而丝兰蛾幼虫只食丝兰种子。假丝兰蛾属Prodoxus与丝兰蛾近缘，其幼虫食丝兰和龙舌兰的茎和果实。

小至大型蛾类，口器通常退化；翅脉为原始异脉型，前后翅Cu2均存在，中室内有M主干，后翅Sc+R1在中室外远离Rs。幼虫通常短粗，有次生毛丛，有时螫刺发达，或有粗螫毛，位于明显的毛瘤上。包括12科：亮蛾科Dalceridae、刺蛾科Limacodidae、绒蛾科Megalopygidae、艾蛾科Aididae、短体蛾科Somabrachyidae、拟斑蛾科Lacturidae、缰蛾科Anomoeotidae、蚁巢蛾科Cyclotornidae、蝉寄蛾科Epipyropidae、拟蓑蛾科Heterogynidae、带翅蛾科Himantopteridae、斑蛾科Zygaenidae。

包括10科：谷蛾科Acrolophidae、蓑蛾科Psychidae，寄蛾科Epipyropidae、蚁巢蛾科Cyclotornidae、鞘蛾科Coleophoridae、细蛾科Gracillariidae、潜蛾科Lyonetiidae、小潜蛾科Elachistidae、蔷薇潜蛾科Douglasiidae、绵蛾科Eriocottidae。谷蛾科包括几种重要的衣蛾害虫。翅细长，有缘毛，翅展12～25毫米，色暗淡，有斑纹。头和细长触角上有鳞片和竖毛，幼虫腐食性，吃真菌和动物质物。化石见于第三纪早期沉积物中，为鳞翅目最早的化石。幼虫灰白色，食皮毛、毛织品及其他动物质物。常见的种类如衣蛾Tineola bisselliella、带壳衣蛾Tinea pellionella，幼虫用丝和食物碎片构成扁卵形小盒，生活在内并化蛹。毛颤蛾Trichophaga tapetzella幼虫吃沾了油脂和汗水的物质或植物纤维织物，成虫不进食。

约8科：麦蛾科Gelechiidae、尖蛾科Lavernidae、织蛾科Momphidae、草蛾科Ethmiidae、木蛾科Xyloryctidae、遮颜蛾科Blastobasidae。麦蛾科体小形。色暗淡。头部的鳞片平贴。触角第1节上有刺毛排成梳状。下唇须向上弯曲，伸过头顶，末端尖细，呈象鼻状。前翅披针形，端部尖锐；A脉1支，基部分叉；R4、R5与Ml共柄。后翅顶角尖突，后缘倾斜或凹入，菜刀状，Rs与Ml共柄或基部接近，后缘具长缘毛。幼虫圆柱形，白色或红色，趾钩环式或二横带式，双序。但潜叶的种类腹足和胸足退化。通常具臀栉。幼虫卷叶、潜叶或钻蛀为害。常见种如甘薯麦蛾Brachmia macrascopa主要取食甘薯叶片，棉红铃虫为害棉花，马铃薯块茎蛾Phthorimaea operculella为害烟草和马铃薯等。

包括6科：透翅蛾科Sesiidae、巢蛾科Yponomeutidae、菜蛾科Plutellidae、雕蛾科Glyphipterygidae、举肢蛾科Heliodinidae、绢蛾科Scythrididae。透翅蛾科是较常见的科。体中形，翅及其狭长，通常有无鳞片的透明区，极类似蜂类，白天活动、色彩鲜艳前后翅有特殊的、类似膜翅目的连锁机制：腹部有一特殊的扇状鳞簇。触角棍棒状，末端有毛。单眼发达。喙明显，下唇须上弯，第3节短小，末端尖锐。翅狭长，除边缘及翅脉上外，大部分透朗，无鳞片。后翅Sc十Rl脉藏在前缘褶内，后足胫节第1对距在中间或近端部。幼虫蛀食树木和灌木的主干、树皮、枝条、根部，或草本植物的茎和叶，趾钩单序二横带式。已知1000多种，全球性分布。我国常见的种类苹果透翅蛾Conopia hector为害苹果、桃，葡萄透翅蛾Parathrene regalis等。

中等至大型蛾类，头小，无毛隆；喙极短或消失；翅脉为或接近完全异脉型，前后翅中室内M主干发达，Cu2发达。幼虫钻蛀木本或草本植物的茎干、枝条、根等。分为3科：木蠹蛾科Cossidae、拟木蠹蛾科Metarbelidae和银斑蠹蛾科Dudgeoneidae。木蠹蛾科触角羽状，下颚须及喙管均缺，下唇须短小。体一般具浅灰色斑纹。前、后翅中室保留有M脉基部，前翅有副室及Cu2，后翅Rs与Ml接近，或在中室顶角外侧出自同一主干。幼虫略扁，头及前胸盾硬化，上颚强大，傍额片伸达头顶，趾钩双序或三序，环式。多蛀食树木。如常见的柳木蠹蛾、芳香木蠹蛾，是果树和行道树的重要害虫。

仅蝶蛾科Castniidae。外形极似蝶类。翼展3～11厘米。卵产于寄主植物上，幼虫蛀茎或食根。约180种。分布于南美洲、东南亚和澳大利亚等热带地区。

包括5科：卷蛾科Tortricidae、细卷蛾科Phaloniidae、小卷蛾科Olethreutidae、澳卷蛾科Chlidanotidae、蛀果蛾科Carposinadae。卷蛾科中或小形，多为褐、黄、棕、灰等色，并有条、斑纹或云斑。前翅略呈长方形，肩区发达，前缘弯曲，有的种类雄虫前缘向反面褶叠。静止时，两前翅平叠在背上，合成钟状，下唇须第1节常被有厚鳞，造成三角形。除头部有竖立的鳞毛外，身上的鳞片平贴。前翅翅脉均从基部或中室直接伸出,Cu2出自中室下缘近中部处。后翅Sc十Rl与Rs分离。幼虫圆柱形，体色多为不同浓度的绿色，有的白色、粉红色、紫色或褐色。趾钩二序或三序，环式。前胸气门前的骨片有3毛。肛门上方常有臀栉。常见种类有苹果小卷叶蛾Adoxephis orana等。

包括5科：螟蛾科Pyralididae、草螟科Crambidae、窗蛾科Thyrididae、羽蛾科Pterophoridae、多翼蛾科（翼蛾科）Alucitidae。螟蛾科为鳞翅目中的一个大科，全世界已记载约1万种，我国已知l000余种，许多种类为农业上的重要害虫。成虫小形至中等大小，身体细长，脆弱，腹部末端尖削。有单眼，触角细长，下唇须伸出很长，如同鸟喙。足通常细长。前翅呈长三角形，R3与R4有时还有Rs在基部共柄，第l臀脉消失。后翅Sc十Rl有一段在中室外与Rs愈合或接近；Ml与M2基部远离，各出自中室上角和下角。幼虫体细长，前胸气门前片有2根毛，趾钩单序或三序，缺环式，少数水栖幼虫趾钩为单序环式。重要种类如玉米螟Ostrinia nubilalis、稻纵卷叶螟Cnaphalocrocis medialis、桃蛀螟Dichocrocis punctiferalis、豇豆野螟Maruca testulalis等，均是重要农业害虫。

包括8科：蚕蛾科Bombycidae、带蛾科Eupterotidae、枯叶蛾科Lasiocampidae、大蚕蛾科Saturniidae、犀额蛾科Citheroniidae、水蜡蛾科（箩纹蛾科）Brahmaeidae、栎蛾科Lacosomidae、桦蛾科Endromidae。枯叶蛾科因不少种类静止时如枯叶状而得名，幼虫体多毛，俗称毛虫，松毛虫类是松树的大害虫。大蚕蛾科的柞蚕Antheraea pernyi、蓖麻蚕Philosamia cynthia ricini等是我国重要的产丝益虫，被广为饲养，天蚕Antheraea yamamai有"丝中皇后"之称。 蚕蛾科的家蚕Bombyx mori和桑蟥是我国的常见Rondotia menciana丝蚕。我国约在四千多年前已有利用蚕丝的记载，至少在三千年前已经饲养家蚕，唐代传到新疆，公元551年才传到欧洲。

包括7科：尺蛾科Geometridae、燕蛾科Uraniidae、凤蛾科Epicopeiidae、钩蛾科Drepanidae、圆钩蛾科Cyclidia、波纹蛾科Thyatiridae、蛱蛾科Epiplemidae尺蛾科又称尺蠖蛾。幼虫名尺蠖（huò），也称步曲、造桥虫。分布很广，约有万种以上。我国有1000多种。大都是农林业的害虫。飞翔力不强，少数种的雌蛾翅退化。除少数种外，一般具喙和翅缰。幼虫体形如树枝。我国重要的种类如：核桃星尺蛾Ophthalmodes albosignaria、柿星尺蛾Percnia giraffata、棉大造桥虫Ascotis selenara、油茶尺蠖Biston marginata、桑尺蠖Phthonandria atrilineata、槐尺蠖（吊死鬼）Semiothisa cinerearia、沙枣尺蠖Apocheima cinerarius等。

仅天蛾科Sphingidae。身体粗壮，纺锤形，末端尖。头较大，无单眼，喙发达，常很长。触角线状，偶尔双栉状，中端部常加粗，末端弯曲呈小钩状。下唇须上举，紧贴头部，第1节内表面感觉毛的有无是分亚科的重要特征，第2节有时膨大，与负唇须节共同构成非鼓膜听器。前翅狭长，顶角尖锐，外缘倾斜，一般颜色较鲜艳；后翅较小，近三角形，色较暗，被有厚鳞。幼虫中到大型，胸部可有明显的眼斑，腹部每节分8小节，有的9小节，第8腹节上有1尾角。趾钩双序中带。蛹为纺锤形，末端较尖，附有臀棘1枚。多在土中化蛹。包括约200属1200多种，世界性分布，热带最多。我国已知约187种，常见如甘薯天蛾Herse convolvuli、豆天蛾Clanis bilineata、蓝目天蛾Smerithus planus、鬼脸天蛾Acherontia lachesis、葡萄天蛾Ampelophaga rubiginosa等。

包括8科：舟蛾科Notodontidae、毒蛾科Lymantriidae、苔蛾科Lithosiidae、瘤蛾科Nolidae、灯蛾科Arctiidae、鹿蛾科Ctenuchidae、虎蛾科Agaristidee、夜蛾科Noctuidae。夜蛾科是鳞翅目最大科，约2万多种，为重要害虫。我国有18亚科514属2110种24亚种。体中至大形，粗壮多毛，体色灰暗。触角丝状，少数雄性羽状。单眼2个。胸部粗大，背面常有竖起鳞片丛。幼虫体粗壮，光滑，少毛，色较深。腹足通常5对，其中对臀足发达。成虫均夜间活动，趋光性强，多数种类对糖、酒、醋混合液表现有强的趋性。少数种类喙端锋利，能刺破成熟的果实。绝大多数幼虫植食性，为害方式多种多样，有的钻入地下为害，咬断植株根茎、幼苗，如地老虎类；有的蛀茎或蛀果为害，如棉铃虫Helicoverpa armigera；有的则暴露在寄主表面为害，如粘虫Leucania separata等。

包括3科：缰蝶科Euschemonidae、大弄蝶科Megathymidae、弄蝶科Hesperiidae。弄蝶科为小型或中型的蝴蝶，颜色多暗，少数为黄色或白色。触角基部互相接近，并常有黑色毛块，端部略粗，末端弯而尖。前翅三角形，径脉5支，无共柄。幼虫前胸细瘦成颈状。腹足趾钩2序或3序环状。腹末有一梳齿状骨片。常吐丝缀叶取食，在所结苞中化蛹。已知3500多种，世界分布，但新西兰尚未发现。我国已知212种。常为害禾本科或豆科植物，常见的有直纹稻弄蝶（稻苞虫）Parnara guttata、曲纹稻弄蝶Parnara colaca、香蕉弄蝶Erionota thorax等。弄蝶科通常被认为是凤蝶总科的姐妹群。其共有特征为：蛹第10腹节有一对前缘或前侧瘤；触角柄节变扁；雌性无翅缰；成虫胫节生有众多的刺。

有11科：凤蝶科Papilionidae、绢蝶科Parnassiidae、粉蝶科Pieridae、灰蝶科Lycaenidae、蚬蝶科Riodinidae、喙蝶科Libytheidae、蛱蝶科Nymphalidae、眼蝶科Satyridae、斑蝶科Danaidae、环蝶科Amathusiidae、珍蝶科Acraeidae。体较细小；翅较大；触角笔直，呈棒状；幼虫不纺茧；蛹有角。常见如菜粉蝶Pieris rapae、东方菜粉蝶Pieris canidia、斑缘豆粉蝶Colias erate、云粉蝶Pontia daplidice、青凤蝶Graphium carpedon、麝凤蝶Byasa alcinous、金凤蝶Papilio machaon、柑橘凤蝶Papilio xuthus、玉带凤蝶Papilio polytew等。是最具观赏价值的鳞翅目昆虫。