木本或草本，具双韧维管束。叶常对生。花两性，辐射对称，4～5基数；花冠筒状，常旋转状排列；雄蕊4～5。子房上位，心皮通常2，2室，稀1室，中轴胎座或侧膜胎座。 包括马钱科Loganiaceae、龙胆科Gentianaceae、夹竹桃科Apocynaceae
、萝科Asclepiadaceae、异轮叶科Retziaceae、勺叶木科Saccifoliaceae等6科，约4500种，前4科我国均产。常见如龙胆Gentiana scabra、獐牙菜Swertia bimatulata、长春花Catharanthus roseus、萝芙木Rauvolfia verticillata、夹竹桃Nerium indicum、罗布麻Apocynum venetum、杠柳（香加皮）Periploca sepium、柳叶白前Cynanchum stauntonii。夹竹桃科常有毒，含有多种生物碱，尤以种子和乳汁毒性最大，供药用或观赏。

草本或木本。单叶，稀复叶，互生，稀对生。花两性，辐射对称，稀两侧对称，常由5基数4 轮构成；花冠管状或漏斗状，裂片旋转状或覆瓦状排列;花盘存在，雄蕊5，着生于花冠筒上；子房上位，胚珠多数或1～2枚。一般分为8科：茄科Solanaceae、旋花科Convolvulaceae、菟丝子科Cuscutaceae、核果木科Duckeodendraceae、田基麻科Hydrophyllaceae、假茄科Nolanaceae、花Y科Polemoniaceae、睡菜科（荇菜科）Menyanthaceae；近期的分类系统则主张分为5科：茄科Solanaceae、旋花科Convolvulaceae、山醋李科Montiniaceae、蜜穗桔梗科Sphenocleaceae、田基麻科Hydroleaceae。包括很多重要经济植物，如辣椒、马铃薯、番茄、烟草、枸杞等。

草本或木本、茎常方形。叶对生、互生或轮生。花两性，稀单性，两侧对称，二唇形或否；雄蕊4或2或与花冠裂片同数；子房常由2心皮组成，深裂或否，花柱顶生或生于子房底部。核果，或分成4个小坚果。包括紫草科Boraginaceae、马鞭草科Verbenaceae、唇形科Labiatae等4科。唇形科植物以富含多种芳香油而著称，其中有不少芳香油成分可供药用，如薄荷、留兰香、百里香、薰衣草、罗勒、迷迭香、香青兰等。作为药用植物的有黄芩、荆芥、藿香、丹参、薄荷、紫苏、香薷、石荠苎、夏枯草、筋骨草、耳挖草、活血丹、牛至、广霍香等等。

水生。叶对生，二型，浮于水面的叶密集排列呈莲座状，倒卵形或倒卵状匙形；沉于水中的叶匙形或长圆状披针形。花单性，同株，单生叶腋，为两个膜质苞片所托，苞片线状披针形；雄花仅1雄蕊，花丝纤细花药小；雌花子房花柱2枚，细长。包括3科：杉叶藻科Hippuridaceae、水马齿科Callitrichaceae、水穗草科Hydrostachyaceae。水马齿Callitriche stagnalis分布于各大洲，生于海拔1700～4200米的水沟、水田中或沼泽地， 多用在水族箱中，对污染物极敏感，亦多用为监测水体污染的指示植物。

木本或草本。叶对生，轮生或互生，单叶或复叶。花辐射对称或两侧对称；雄蕊4或2，偶5；子房上位，2或1室，稀5室，胚珠2至多数（稀1）。常蒴果，或为浆果、核果。包括木犀科Oleaceae、玄参科Scrophulariaceae、苦苣苔科Gesneriaceae、爵床科Acanthaceae、紫葳科Bignoniaceae、胡麻科Pedaliaceae等12科。常见如q（白蜡树）Fraxinus chinensis、女贞Ligustrum lucidum、连翘Forsythia suspensa、茉莉花Jasminum sambac、迎春花Jasminum nudiflorum、白花泡桐Paulownia fortunei、怀庆地黄Rehmannia glutinosa、玄参Scrophularia ningpoensis、胡麻（芝麻、脂麻）Sesamum indicum。多栽培，观赏或药用。

草本，稀木本。花两性，单性，辐射对称或两侧对称，花冠常5裂；雄蕊通常与花冠裂片同数而互生；子房下位，2―3室，胚珠2至多数。包括7科：蓝针花科Brunoniaceae、桔梗科Campanulaceae、草海桐科Goodeniaceae、五膜草科Pentaphragmataceae、尖瓣花科Sphenocleaceae、花柱草科Stylidiaceae等。桔梗科Campanulaceae约60属1500种，全球分布，多数分布在温带和亚热带，常见如党参Codonopsis pilosula、桔梗Platycodon grandiflorus等，可药用。多数具蓝色或白色的花朵，常栽培作观赏用，如原产南欧的风铃草Campanula等。本目和龙胆目接近，沿着雄蕊的花药由分离到结合，子房由上位到下位的方向发展而成的。

木本或草本。叶对生、轮生、偶上部互生；托叶明显而宿存，位于叶柄间或叶柄内，分离或合生。花两性，偶单性，辐射对称；子房下位，偶上位，1至多室，胚珠1至多数。包括2科：茜草科Rubiaceae、假牛繁缕科Theligonaceae。茜草科约450属，5000种以上，广布于全球热带和亚热带，少数产温带，常见如栀子Gardenia jasminoides、咖啡（小果咖啡）Coffea arabica、茜草Rubia cordifolia、香果树Emmenopterys henryi、钩藤Uncaria rhynchophylla、金鸡纳树Cinchona ledgerianaMoens等。富含生物碱和苷类，入药的种类很多，亦为庭园观赏植物。

草本或木本。叶对生，有时轮生。花两性，辐射对称或两侧对称，4或5基数。雄蕊为花瓣裂片的同数、倍数或较少；子房下位或半下位，心皮常2或3，稀5，1至数室，每室含1至多数倒生胚珠，胚珠在有些室内常不发育。包括4科：忍冬科Caprifoliaceae、败酱科Valerianaceae、川续断科Dipsacaceae。忍冬科约14属，400余种，主产北半球。常见如忍冬（金银花）Lonicera japonica、荚oViburnum dilatatum、珊瑚树（法国冬青）Viburnum odoratissimum、木绣球Viburnum macrocephalum、接骨木Sambucuswilliamsii。可供药用或观赏。

仅头花草科（萼角花科、萼角科）Calyceraceae，共有6属约40种，分布于南美洲南部。

仅菊科Asteraceae。草本，半灌木或灌木，稀乔木，有乳汁管和树脂道。叶互生，稀对生或轮生；无托叶。花两性或单性，极少为单性异株，常5基数；少数或多数花聚集成头状花序，或缩短的稳状花序，下面托以1至多层总苞片组成的总苞，头状花序单生或数个至多数排列成总状、聚伞状、伞房状或圆锥状，花序托有窝孔或无窝孔，无毛或有毛；在头状花序中有同形的小花，即全为筒状花或舌状花，或有异形小花，即外围为假舌状花，中央为筒状花；萼片不发育，常变态为冠毛状、刺毛状或鳞片状；花冠合瓣，辐射对称或两侧对称，形态种种；雄蕊5（偶4）个，着生于花冠筒上；花药合生成筒状，基部钝或有尾；花粉常球形；3（稀4）孔沟，内孔横长；外壁较厚，表面具大网胞、刺或微弱退化的小刺。子房下位，1室，具1胚珠；花柱顶端2裂。果为连萼瘦果。种子无胚乳。