花被分化不明显；雄蕊常多数，向心发育；雌蕊常具离生心皮。也称多心皮类、分离心皮类，真花说认为是被子植物中最原始的一群植物，保留了许多稀有植物的特征，认为是由苏铁类演化而来的。从分布上看，现代的这些科多分部于中国西南和越南、印度等亚洲东部地区，因而认为被子植物是从该地区起源的。包括8目39科约12000种，其中之2/3种类属于木兰目Magnoliales、樟目Laurales和毛茛目Ranunculales。重要科有木兰科Magnoliaceae、胡椒科Piperaceae、睡莲科Nymphaeaceae、毛茛科Ranunculaceae、罂粟科Papaveraceae等。

以木本植物为主。单性花，多组成柔荑花序；单被花或无被花，柔荑花，多风媒传粉雄蕊A2至数枚（稀多数）；雌蕊分离或联合；胚珠少数，常具双珠被、厚珠心。合点受精。真花学派认为它是从原始的木兰亚纲起源的一个侧枝，假花学派认为它是有花植物中最原始的类群。有时认为不是一个自然类群，是由蔷薇亚纲、五桠果亚纲对风媒的趋同适应。共包括11个目：昆栏树目Trochodendrales、金缕梅目Hamamelidales、交让木目Daphniphyllales、对药树目Didymelales、杜仲目Eucommiales、荨麻目Urticales、塞子木目Leitneriales、胡桃目Juglandales、杨梅目Myricales、壳斗目Fagales、木麻黄目Casuariales。

多数为草本，常为肉质或盐生植物，植物体常具甜莱拉因，叶常为单叶。花常两性，整齐；雄蕊常定数，离心发育；特立中央胎座或基底胎座，种子常具外胚乳，贮藏物质常为淀粉；胚常弯生。包括3目：蓼目Polygonaceae、石竹目Caryophyllales和白花丹目（蓝雪目）Plumbaginales，共14科约11000种。主要有石竹科Caryophyllaceae、仙人掌科Cactaceae、苋科Amaranthaceae、藜科Chenopodiaceae、蓼科Polygonaceae。其中康乃馨（香石竹）Dianthus caryophyllus等为重要观赏植物。

在被子植物中处于发育中期阶段，花基本固定于5基数，轮数较多，当雄蕊多数时，呈向心式发育。花很少具侧膜胎座，多数为中轴胎座，若为侧膜胎座，每子房仅1－2枚胚珠。植物体含有丹宁，但不含有介子油、甜菜色素。花被明显分化，分离，偶尔基部联合。常具各种蜜腺，形成雄蕊内或雄蕊外花盘。包括18目114科约58000种。主要有蔷薇科Rosaceae、蝶形花科Papilionaceae、葡萄科Vitaceae、大戟科Euphorbiaceae、芸香科Rutaceae和伞形科Apiaceae。月季Rosa chinensis、桃Prunus persica、大豆Glycine max、橡胶树Hevea brasiliensis、蓖麻Ricinus communis、胡萝卜Daucus carota、葡萄Vitis vinifera等重要观赏植物和农作物均属此类。

心皮合生，侧膜胎座，因而称为侧膜胎座类。认为是由木兰类发展为五桠果目，而后又发展为以上各目。包括13目78科约25000种。主要有锦葵科Malvaceae、葫芦科Cucurbitaceae、杨柳科Salicaceae和十字花科Cruciferae。黄瓜Cucumis sativus、南瓜Cucurbito moschcto、西瓜Citrullus lcnctus、苦瓜Momordica chorcmtitl、毛白杨Populus tomentosa、垂柳Salix babylonica、白菜Brassica pekinensis、萝卜Raphanus sativus等重要绿化植物和农作物属此亚纲。

木本或草本。常单叶，花4轮，花冠常结合；雄蕊与花冠裂片同数或更少，常着生在花冠筒上，绝不与花冠片对生；心房2～5，常2，结合。包括11目49科约60000种，为被子植物门中最大的一个亚纲。重要科有夹竹桃科Apocynaceae、茄科Solanaceae、旋花科Convolvulaceae、唇形科Labiatae、木犀科Oleaceae、玄参科Scrophulariaceae、茜草科Rubiaceae、忍冬科Caprifoliaceae、菊科Asteraceae等。其中菊科为最大科，约占全亚纲种数的1/3。马铃薯Solanum tuberosum、番茄Lycopersicum esculentum、烟草Nicotiana tabacum、薄荷Mentha haplocalyx、茉莉Jasminum sambac、桂花Osmanthus fragrans、向日葵Helianthus annuus等为重要经济植物。

水深或湿生草本，或菌根营养而无叶绿素。单叶，常互生，平行脉，通常基部具鞘。花常大而显著，整齐或不整齐，两性或单性，花序种种：花被3数2轮，异被，或退化或无；雄蕊1～多数，花粉粒全具3核，单槽而无萌发孔；雄蕊具1至多个分离或近分离的心皮，偶结合，每个心皮或每个室具1至多枚胚珠，通常具双珠被及厚珠心。胚乳无或不为淀粉状。包括4目：泽泻目Alismatales、水鳖目Hydrocharitales、茨藻目Najadales、q草目Triuridales，共16科近500种。其中q草目甚为独特，亲缘关系不详。有人认为本亚纲作为一个整体是单子叶被子植物中最古老的类群。泽泻Alisma orientale和慈姑Sagittaria sagittifolia为常见水草。

多为高大棕榈型乔木。叶宽大，互生，常折扇状平行脉，基部扩大成鞘。花多数，小型，常集声程巨佛焰苞包裹的肉穗花序，雌花常由3心皮组成，常结合，子房上位。种子内的胚乳常非淀粉状。多属热带分布。包括4目：棕榈目（槟榔目）Arecales、环花草目Cyclanthales、露兜树目Pandanales、天南星目Arales，共5科约5600种。棕榈Trachycarpus fortunei、椰子Cocos nucifera、槟榔Areca catechu、魔芋Amorphophallus rivieri、芋Colocasia esculenta、马蹄莲Zantedeschia aetiopica、龟背竹Monstera deliciosa等为常见植物。

常草本。叶互生或基生，单叶，全缘，基部常具叶鞘。 花两性或单性，常无蜜腺；花被常显著，异被，分离，或退化成膜状、鳞片状或无；雄蕊常3或6，花粉常单萌发孔；子房上位。胚乳多为淀粉。果实为干果。广布温带。包括6目：鸭趾草目Commclinales、谷精草目Hydrocharitaceae、帚灯草目Restionales、灯芯草目Juncales、莎草目Cyperales、香蒲目Typhales。共16科约15000种。其中禾本科Graminaceae为最重要的作物、竹类、牧草和草坪植物类群。

仅2目：姜目Zingiberales包括姜科Zingiberaceae、美人蕉科Cannaceae、芭蕉科Musaceae等8科，共1800种；凤梨目Bromeliales仅1科，即凤梨科Bromeliaceae，共51属2100余种。姜目多为草本植物，具根状茎及纤维状或块状根。茎很短至伸长，或为叶柄下部的叶鞘重叠而成。叶2列或螺旋状排列，具开展或闭合的叶鞘。花两性或有时单性，通常两侧对称，基本上为3基数，异形花被；雄蕊1或5，稀为6枚，通常有特化为花瓣状的退化雄蕊；子房下位。蒴果，但有时为1分果或肉质不开裂果。凤梨目多为短茎附生草本，但有时也为陆生耐旱植物（如菠萝）。叶互生，在短茎上形成叶丛，或有时散生于稍长茎上，狭而具平行脉，时具刺齿。

草本，稀木本。单叶互生，常全缘，线形或宽大。花常两性，花序非肉穗花序状，花被常3数2轮，全为花冠状；雄蕊数常1、3和6；雌蕊常3心皮结合，中轴胎座或侧膜胎座；具蜜腺；常无胚乳。分布于温带。包括2目：百合目Liliales和兰目Hydrocharitaceae，共19科，约25000种。如百合科LiLiaceae、薯蓣科Dioscoreaceae、雨久花科Pontederiaceae、鸢尾科Iridaceae、石蒜科Amaryllidaceae、兰科Orchidaceae等。其中山丹Lilium pumilum、葱Allium fistulosum、蒜Allium sativum、韭菜Garlic chives、郁金香Tulipa gesneriana、玉簪Hosta plantaginea、白芨Bletilla striata、天麻Gastrodia elata、建兰Cymbidium ensifolium、萱草（金针菜）Hemerocallis fulva等较为常见。