鳔呈“T”字形，前侧向外突出形成2个球形侧囊；耳石腹面蝌蚪形印迹的“头”区俯状，斜向耳石外缘，“尾”区前部为一短细浅沟，后部扩大为一圆形深凹。包括项棘叫姑鱼属（Aspericorvina）、黑姑鱼属（Atrobucca）、叫姑鱼属（Johnius）等属。叫姑鱼属上颌圆突；吻褶分为4叶；下颌内行牙及外行牙均细小，绒毛状。我国产团头叫姑鱼（Johnius amblycephalus）、条纹叫姑鱼（Johnius fasciatus）、皮氏叫姑鱼（Johnius belangerii）、杜氏叫姑鱼（Johnius dussumieri）、白条叫姑鱼（Johnius carutta）。

鳔呈锚状，前端广弧形凸出，两侧髻状突出；耳石腹面蝌蚪形印迹的“头”区昂仰，与前缘接触，“尾”区细长，“J”字形弯曲。仅1属1种，即褐毛（Megalonibea fusca）。鳞橙褐色，腹部银灰色。成鱼体长1米左右，重达30～50千克。喜栖息岩礁流急海域，昼伏夜动。傍晚至半夜鸣叫，声如擂鼓。性凶猛，捕食其它鱼类。在我国见于南海和东海南部。通常春未由南向北，冬季由北往南作南北向的短距离的洄游。具有可观经济价值，但因过度捕捞数量锐减，已不成鱼讯。

鳔前端具侧管1对，向后延伸，通入体壁；或向前伸达头部，不分枝；或侧管向前伸入头部，分成小枝及向后管状延长近鳔端。包括黄唇鱼属（Bahaba）、潘纳石首鱼属（Panna）、大棘鱼属（Macrospinosa）等。黄唇鱼（Bahaba flavolabiata）俗称金钱|，近海大型暖温性底层鱼类，体长1～1.5米，重可达50千克，特产于我国东海和南海。因具滋补功效，自古为名贵珍馐，其鳔晒制而成的“鱼胶”有“贵如黄金”之说。但因捕捞过度，已濒临灭绝，为我国二级保护动物。

有近40属约150种，为石首鱼科最大亚科。鳔前端无侧囊和侧管，鳔侧肢只具腹分枝，无背分枝。口小，下位；具颏须；下颌内行牙绒毛状，不扩大。

口较大，前位或亚前位；无颏须；上下颌前端均具犬牙或仅上颌具犬牙，下颌内行牙扩大；颏孔2或6个。包括黄鳍牙[鱼或]属（Chrysochir）、牙[鱼或]属（Otolithes）、似牙[鱼或]属（Pseudotolithus）、翼牙[鱼或]属（Pterotolithus）等属。

口较大，前位或亚前位；无颏须；上下颌前端无具犬牙，下颌内行牙扩大；颏孔5或6个。包括黄姑鱼属（Nibea）、副黄姑鱼属（Paranibea）、原黄姑鱼属（Protonibea）、澳黄姑鱼属（Austronibea）等属。黄姑鱼（Nibea albiflora）、白姑鱼（Argyrosomus argentatus）、双棘原始黄姑鱼 Protonibea diacanthus）等为我国次要经济海产鱼类。

口较大，前位或亚前位；无颏须；下颌内行牙扩大；鳔的侧肢具背分枝和腹分枝。包括|属（Miichthys）、黑姑鱼属（Atrobucca）、黄鱼属（Pseudosciaena=Larimichthys）、梅童鱼属（Collichthys）等属。大黄鱼（Larimichthys crocea）和小黄鱼（Larimichthys polyactis）均为我国重要捕捞对象，其鳔称为“鱼肚”。大黄鱼背鳍与侧线间鳞8～9行，臀鳍第2棘长等于或稍大于眼径，尾柄长为尾柄高的3倍余，脊椎骨26个，鳔的腹分枝的前、后下小枝等长；小黄鱼背鳍与侧线间鳞5～6行，臀鳍第2棘长小于眼径，尾柄长为尾柄高的2倍余，脊椎骨29个，鳔腹分枝前小枝延长，后小枝短小。为暖水性中、下层集群洄游鱼类，主要摄食小型鱼类，其次是甲壳类，还有多毛类、糠虾、磷虾、乌贼等小型无脊椎动物。由于过度捕捞，产量均有所下降。